जब मैं फिर से चल सकती थी तो मैं पहली बार पुलिस स्टेशन गयी थी। लेकिन मुझे निराशा हुई, फिर भी, जब उन्होंने कहा कि कोई संतोष वेदांत कुमार नहीं है और 'कोई सबूत नहीं' के कारण मामला बंद कर दिया गया था। मुझे पता था कि संतोष भागने के लिए सेना के जवान के रूप में अपनी खींच का इस्तेमाल कर रहा था। और मैं अभी भी नहीं देख सकती थी, इसलिए अगर उन्होंने उसे पकड़ भी लिया, तो भी मैं उसे पहचान नहीं पाऊंगी। एक बार फिर ऐसा लगा जैसे वह जीत रहा हो। लेकिन उसने मेरे जीवन को तबाह करने के लिए मुझ पर तेजाब फेंका और उसे गलत साबित करना जीत होगी। इसलिए, मैंने दिल्ली में छांव फाउंडेशन के लिए आवेदन किया- मैं एसिड अटैक सर्वाइवर्स की बेहतरी के लिए काम करना चाहती थी। मैं अंदर गयी माँ और मैं दिल्ली स्थानांतरित हो गए। और यद्यपि मैं नहीं देख सकती थी और घूमने के लिए माँ की सहायता की आवश्यकता थी, वे मेरे जीवन के सबसे अच्छे दिनों में से कुछ थे। मैं अपना जीवन यापन कर रही थी और योगदान दे रही थी. जब तक मैं याद रख सकती थी, तब तक मैं स्वतंत्र रहना चाहती थी और आखिरकार मैं ऐसा करने में सक्षम हो गयी। उत्तरजीवी की कहानियां सुनकर, उनके संघर्षों को सुनकर मुझे एहसास हुआ कि मैं अकेली नहीं थी।
इस बीच, सरोज अभी भी ओडिशा में था। हम लॉन्ग डिस्टेंस रिलेशनशिप में थे। उसने बाद में बड़े शिद्दत के साथ शादी करने का मेरा फैसला लिया था। और वास्तव में, जब मैं दिल्ली में काम कर रही थी, वह मेरी आंखों की सर्जरी के लिए लॉजिस्टिक्स पर काम कर रहा था। 2 साल के शोध और डॉक्टरों से बात करने के बाद आखिरकार एक सफलता मिली।
सरोज ने एक शाम मुझे फोन किया और कहा, अपना बैग पैक करो, हम चेन्नई जा रहे हैं।जब मैंने पूछा क्यों, उन्होंने कहा, क्यू? मुझे नहीं देखना?
मुझे फिर से देखने में एक महीने का समय लगा और तब भी, मेरे पास केवल 20% दृश्यता थी लेकिन यह कुछ था! 7 साल बाद फिर से रंग देख रही थी मैं फिर से दुनिया देख रही थी। और सबसे पहले मैंने सरोज को देखा, जैसा मैंने चाहा था। जब भी मैं उसकी आवाज़ में एक चेहरा जोड़ने के बारे में सोचती थी तो मैं हमेशा एक ऐसे व्यक्ति की कल्पना करती थी जिसकी मुस्कान सबसे दयालु हो और जब मैंने उसे मुस्कुराते हुए देखा, तो मेरा दिल पिघल गया। उस दिन हम दोनों रोए थे। अपने जीवन में प्रकाश के साथ, मैं वापस ओडिशा चली गयी और अपने ही राज्य में बचे लोगों की मदद करना शुरू किया। सरोज ने भी मेरे प्रयास में शामिल होने का फैसला किया। लेकिन उन्होंने मुझे याद दिलाया, पहले खुद के साथ इंसाफ करो! मैंने फिर से एक प्राथमिकी दर्ज की।
यह एक 7 साल पुरानी घटना थी. हमारे पास संतोष के खिलाफ कोई सबूत नहीं था। इसलिए, मैंने इसे खुद इकट्ठा करना शुरू कर दिया। मैं उसका नाम जानती थी और मैं उसके दोस्तों को जानती थी। मैंने उसके दोस्तों को विश्वास में लिया, सिर्फ यह जानने के बहाने कि उसने जो किया वह क्यों किया। इसे तोड़ने में कुछ समय लगा, लेकिन जब मैंने किया, तो वे क्षमाप्रार्थी थे और उन्होंने अपने मित्र के कार्य की निंदा की। चुपके से, मैंने उनकी कॉल को टेप किया, मुझे सबूत चाहिए थे। मुझे पता चला कि उस राक्षसी कृत्य को करने के बाद, वह खुशी-खुशी अपनी पत्नी और बेटे के साथ सेना के क्वार्टर में रह रहा था। यहां तक कि उसके जीवन से गुजरने के बारे में सोचकर जैसे कि उसने कुछ गलत नहीं किया, मुझे नाराज कर दिया। इसलिए, जब मुझे एहसास हुआ कि मेरे पास पर्याप्त सबूत हैं, तो मैंने मीडिया से संपर्क करना शुरू किया और अपना मामला फिर से उठाया। लोगों ने सीएम को ट्वीट किया, जो मुझसे मिलने के लिए तैयार हो गए और मेरे मामले को फिर से खोलने में मदद की। मेरा हमलावर संतोष उस समय कश्मीर में था। अपनी आसन्न गिरफ्तारी के बारे में सुनकर, उसने भागने की कोशिश की, लेकिन बंगाल में पकड़ा गया।
करीब 10 साल बाद जिंदगी ने हमें फिर से आमने-सामने ला दिया। मुझे उसे पहचानने के लिए बुलाया गया था। मेरी चचेरी बहन, सरोज और मैं एक साथ अंदर गए। वहाँ 22 आदमी खड़े थे, लेकिन मैंने उन्हें पहचानने में एक पल भी नहीं लगाया। और जब मैं उसके सामने खड़ी हुयी तो वो मुस्कुराया! ओह, दुस्साहस! उस दिन उन्हें जेल में डाल दिया गया था। अंत में, कुछ ही सेकंड में मेरे जीवन को बर्बाद करने के बाद वह एक स्वतंत्र व्यक्ति नहीं था।
लेकिन वह अभी तक दोषी साबित नहीं हुआ है। अब 11 साल हो गए हैं। जजों में कई बदलाव हुए और हर बदलाव के साथ मुझे अपनी कहानी फिर से सुनाने के सदमे से गुजरना पड़ा। फैसला पिछले साल घोषित होना था, लेकिन लॉकडाउन हो गया।लेकिन मुझे यकीन है कि इस बार मुझे इंसाफ जरूर मिलेगा। मेरे सिर पर तेजाब डालने से पहले, उन्होंने कहा, 'अगर मेरी नहीं हुई तो किसी की नहीं होगी।' वह प्यार नहीं था। वह सिर्फ मुझे अपने पास रखना चाहता था। मुझे यह अब पता है। मुझे पता है कि 'प्यार' का वास्तव में क्या मतलब है, अब जब मेरे पास सरोज है, हम 1 मार्च को शादी कर रहे हैं।
यह अजीब है कि मेरे जीवन के पाठ्यक्रम को बदलने में 2 पुरुषों को लगा। एक वर्दी में एक आदमी जिसने 'स्वयं से पहले सेवा' की शपथ ली, जो एक लड़की से एक साधारण बात 'नहीं' समझ सका। और दूसरा, एक आदमी जिसने एक लड़की को उसकी सबसे कमजोर स्थिति में देखा, वह उसका सबसे बड़ा सहारा बन गया और उसे खुद का सबसे अच्छा संस्करण बनने के लिए प्रेरित किया। लेकिन सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि उसके तैयार होने का इंतजार किसने किया। मैंने इस तथ्य को स्वीकार कर लिया है कि मैं अब वह 17 वर्षीय रानी नहीं हूं - घुंघराले बाल और निर्दोष त्वचा वाली। लेकिन इसके बजाय मैं यह 29 वर्षीय महिला हूं जो आत्मविश्वासी, स्वतंत्र है और अपनी कीमत जानती है। और जहाँ तक दागों का सवाल है, प्यार उन्हें मिटा रहा है।
समाप्त
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तेजा़बी कथा-1: प्यार से किया इनकार तो जवान ने उडेंल दी बोतल, जलने लगा समूचा जिस्म
(Humens of Bombay मार्फत शशांक गुप्ता)
(लेखक शशांक गुप्ता कानपुर में रहते हैं। संप्रति स्वतंत्र लेखन ।)
नोट: यह लेखक के निजी विचार हैं। द फॉलोअप का सहमत होना जरूरी नहीं। हम असहमति के साहस और सहमति के विवेक का भी सम्मान करते हैं।
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